Wing Masters Hors Series No.14

L'histoire est un éternel recommencement et la vie de l'Armée de l'Air n'échappe pas à ce lieu commun. En 2006 une étape majeure du mouvement perpétuel de renouvellement des matériels a été engagée avec l'arrivée des premiers Rafale, avion polyvalent (« omnirôle » aime dire Dassault) destiné à remplacer les Mirage Fl, les Super-Etendard de la marine et, à terme, tous les Mirage 2000. En une quinzaine d'années, l'Armée de l'Air va donc passer d'une demi-douzaine d'avions de combat de différents types à seulement deux : en 2020, une flotte majoritairement composée de Rafale cohabitera avec les ultimes Mirage 2000D qui bénéficient déjà des plus gros efforts de modernisation et de mise à niveau. Au-delà de 2020, les Rafale resteront sans doute seuls en ligne et vouloir dire par quels types de matériels ils commenceront à être remplacés vers 2030 (quarante-quatre ans après le premier vol du Rafale A...) relève à l'heure actuelle de la science-fiction.

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Wing Masters Hors Series No.03

Les premiers ralliements de pilotes furent loin d'être organisés de manière parfaite, la plupart étant l'œuvre d'individus isolés ou, au mieux, de petits groupes. Certains eurent lieu alors que les combats n'étaient pas officiellement terminés et l'armistice signé, l'un des premiers départs intervenant par exemple le 17 juin, quand dix officiers et sous-officiers quittèrent Bordeaux-Mérignac pour la Grande Bretagne. Quant à la défection la plus massive, elle se produisit deux jours plus tord, lorsque 108 élèves de l'école de pilotage de Morlaix, commandés par le lieutenant Pinot, rejoianirent les côtes anglaises à bord d'un langoustier. A l'époque, tous les moyens sont bons pour rejoindre le camp allié et certains hommes vont vivre de véritables odyssées, parvenant en Grande Bretagne ou dans l'une de ses possessions après des aventures souvent rocambolesques, avec leur propre avion quand c'est possible (plusieurs MB 152 se poseront ainsi en Grande Bretagne), ou à bord de machines « empruntées », d'autres, par choix ou par nécessité, faisant le voyage en bateau, sur les embarcations les plus diverses.

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Battle of Britain Aircraft

By early August, it was becoming increasingly apparent that as a day fighter the Defiant's days were numbered, and both Squadrons gradually turned over to night fighter patrols — still wearing their day fighter camouflage schemes. The height of the fin stripes had been standardised at 27 inches on 1st August, effectively produced by painting out the top portion of the stripes in the appropriate camouflage colour on in-Squadron machines, and delivered with the revised standard dimensions on new aircraft. In late October/early November 1940. with the Defiant's duties now almost entirely confined to night operations, both active Squadrons and those in the process of forming, began to adopt the overall black RDM2A Special Night finish. (Humbrol No. 33 Matt Black as a base/undercoat, with one coat of Pelican Plaka Matt Black water based paint as a top coat). No. 204 Squadron's White spinner caps disappeared, and in an effort to further tone down any light areas on the aircraft, the Red and Blue portions of the fuselage roundels were increased to obliterate the White. Reduction of the width of the Yellow outer ring to either a narrow band, or even completely painted out. was also recorded on certain aircraft. Fin stripes however appear to have been retained in their production form, without any modification.

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Wing Masters Hors Series No.08

Nous avons logiquement débuté le montage par l'étude attentionnée du cockpit et, pour donner un peu de vie à cet appareil, nous avons décidé d'ouvrir la verrière. Le D.XXI était de construction mixte, avec la moitié arrière en toile, la rigidité de l'ensemble dépendant d'un châssis tubulaire dont nous avons refait une grande partie avec des profilés Ever-green de 0,5 mm de diamètre. Certaines pièces du kit ont été gardées, comme le siège, le plancher et la cloison pare-feu séparant l'habitacle du moteur. Cette dernière sera invisible après la fermeture du fuselage. Le reste fut créé en étudiant bien la documentation à notre disposition, en l'occurrence la récente monographie de Peter de Jong sur ce chasseur éditée par Lela Presse. Divers objets (extincteur, batterie, radio, commande de trim, etc.) et boîtiers furent fabriqués pour agrémenter les parois. Les sangles du siège du pilote sont issues de bandelettes d'étain. Le portillon gauche du fuselage a été découpé en suivant la gravure et nous avons découpé dans la verrière la partie basculante grâce à de fines scies. La teinte dominante de l'habitacle est un gris clair que nous avons interprété en FS 16440 (XTracolor X137). Après un jus de Tamiya X-19 et un voile de vernis mat nous avons pu refermer ce fuselage.

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