Il Fw 189 B fu il primo ad entrare in produzione, come apparecchio a doppi comandi da addestramento. La serie "A" da ricognizione fu prodotto a partire dalla primavera del 1940, venendo consegnata ai reparti operativi della Luftwaffe nell'autunno. Durante il 1941 l'aereo, disponibile in quantità crescenti, fu impiegato soprattutto sul fronte dell'Est. Divenne subito popolare presso gli equipaggi, che lo battezzarono con il nome di Uhu (gufo). Soprannome successivamente dato anche al caccia notturno Heinkel He 219. Fu anche conosciuto come "Occhio volante" a causa della sua sempiterna presenza nei cieli dell'Unione Sovietica. L'Uhu fu anche impiegato nella lotta contro i partigiani ed i guerriglieri che combattevano per loro conto nelle retrovie dell'esercito tedesco. Dall'altro lato dello stesso esercito, altri Fw 189 volteggiavano, spiavano, vigilavano... La sua apparenza delicata e fragile era ingannevole, di fatto si rivelò un apparecchio manovriero, di costruzione robusta e dotato di buon armamento difensivo; gli Uhu non erano una preda facile! Per farsene un'idea basti pensare che gli artiglieri ungheresi del 3/1, equipaggiati con i Fw 189 A, durante il mese di settembre 1943 abbatterono con i propri velivoli due Yak 9 y e altri due La 5 che, invano, tentavano di dare la caccia agli Uhu! Lo stesso reparto riportò che nel periodo da maggio a dicembre 1943 (fronte di Kursk) su più di 1100 missioni di guerra, le proprie perdite consistettero di tre morti, due dispersi ed un ferito. Non furono persi apparecchi in combattimento contro altri aerei. l'Uhu fu usato occasionalmente in compiti di bombardamento leggero.
