Le printemps de 1944 est une curieuse période pour l'armée allemande qui sait qu'elle va devoir faire face à des attaques massives aussi bien à l'est qu'à l'ouest. Sur le front russe, l'année 1943 a été catastrophique, avec la défaite de Koursk et le difficile repli vers l'ouest qui a suivi. Larmée rouge a porté ses efforts principaux sur le front sud et le manque de réserves blindées, dû aux pertes subies à Koursk, a empêché les Allemands d'arrêter les Soviétiques, contrairement à ce qu'ils avaient pu faire un an plus tôt, après la défaite de Stalingrad.
Durant les premiers mois de 1944, la situation est toujours critique pour la Wehrmacht. qui doit subir plusieurs batailles d'encerclement particulièrement coûteuses. Le 28 janvier 1944, les 1er et 2e fronts ukrainiens encerclent des éléments importants de deux Armeekorps dans Tcherkassy, qui totalisent environ dix divisions d'infanterie. Le général Hube, lançant le 3. Panzerkorps dans la bataille, parvient le 17 février à ouvrir un couloir au milieu du front soviétique, ce qui permet à environ 54 000 soldats allemands de s'échapper. Ce succès est de courte durée car quelques semaines plus tard, un désastre beaucoup plus grave menace.
Durant les premiers mois de 1944, la situation est toujours critique pour la Wehrmacht. qui doit subir plusieurs batailles d'encerclement particulièrement coûteuses. Le 28 janvier 1944, les 1er et 2e fronts ukrainiens encerclent des éléments importants de deux Armeekorps dans Tcherkassy, qui totalisent environ dix divisions d'infanterie. Le général Hube, lançant le 3. Panzerkorps dans la bataille, parvient le 17 février à ouvrir un couloir au milieu du front soviétique, ce qui permet à environ 54 000 soldats allemands de s'échapper. Ce succès est de courte durée car quelques semaines plus tard, un désastre beaucoup plus grave menace.
