En octobre 1974, le général Tran Van Tra préconise une offensive dans la province de Phuoc Long. Les dirigeants d'Hanoi se montrent circonspects, en souvenir de leurs échecs en 1968 et 1972, mais le plan du général reçoit le feu vert et réussit de façon spectaculaire. Le président Thieu prend des décisions désastreuses. Il donne l'ordre aux unités de la NVA stationnées dans les hauts-plateaux du centre de quitter Pleiku et Konyum, tandis qu'au nord, la NVA doit abandonner Quang Tri sous la pression Les Etats-Unis ne réagissent pas face à ces revers, provoquant la panique et la débâcle. Hué tombe le 25 mars et Da Nang le 30. Le moral de la troupe est au plus bas. Habituée à mener une guerre de « luxe » à l'américaine, le combat de rizière sans Evasan par hélicoptères et appui aérien conséquent, avec de surcroît la corruption à tous les niveaux, ne lui est que plus insupportable. Le flot des réfugiés el des déserteurs qui se déverse sur les routes est le principal obstacle rencontré par la NVA. La rapidité de la victoire surprend les dirigeants d'Hanoi. Saïgon est à portée de main de la NVA. Le 26 avril 1975 à 17 heures, les canons de la campagne Ho Chi Minh tonnent. Le plan précise que le 27 avril au matin commenceraient les assauts contre les faubourgs de Saïgon. A l'aube du 30 avril, les premiers éléments nord-vietnamiens entrent dans la capitale.
