Après la victoire de Normandie, les Alliés se laissent envahir par un optimisme que les faits semblent confirmer. Partie des rives de la Seine le 31 août, la 11th Armoured Division atteint Anvers te 4 septembre 1944f ayant parcouru 400 kilomètres en cinq jours, en libérant tout l'ancien champ de bataille de la Première Guerre mondiale : Amiens. Arras et Lille, puis Ypres et la Flandre. L'armée allemande s'est purement et simplement volatilisée. Ce n'est plus le repli en bon ordre des armées de Ludendorff en 1918, mais la pire déroute imaginable. Les succès américains ne sont pas moins brillants. Après sa percée du 7 août à Avranches. Patton a lancé sa 3rd Army jusqu'au cœur de ia France, libérant Orléans puis Troyes en quelques jours. Le 11 septembre, les troupes débarquées en Provence ont fait leur jonction avec celles de Normandie. près de Vesoul. Et enfin, le 14 septembre 1944, les Alliés sont sur le cours inférieur de la Meuse, la Belgique est libérée intégralement et la frontière allemande est franchie au sud d'Aix-la-Chapelle. La victoire est complète et les Français, qui viennent d'être libérés commencent déjà à oublier une guerre qui se poursuit loin vers l'est. Pour eux, comme pour de nombreux chefs alliés, tout laisse à croire qu'elle sera finie avant la fin de Tannée.
