A l'offensive alliée peu réussie du 30 janvier répond une contre-attaque allemande la semaine suivante, sans résultat décisif. Cependant, les Allemands ont pu capturer Carroceto, l'Usine et la crête de Buonriposo,qui constituent une bonne base de départ pour l'attaque suivante.A cet effet, plusieurs unités blindées arrivées depuis peu du Reich seront engagées : il s'agit notamment des Ferdinand du schwere Panzerjàger-Abteilung 653, et des Panther du 1er bataillon du Panzer Régiment 4, qui se joindront aux Tigcr I du schwere Panzer-Abteilung 508. L'offensive, baptisée opération Fischfang, commence au matin du 16 février 1944 et rencontre des succès initiaux ; les Alliés sont coincés dans leur tête de plage qui rétrécit peu à peu. Les premiers Panther sont engagés aux côtés de la 26. Panzer Division le 18 février vers Padiglione, pour participer à la poussée décisive, mais les efforts allemands rencontrent de mauvaises conditions de terrain, et se heurtent à une résistance acharnée de l'ennemi appuyé par l'artillerie navale. L'offensive doit être interrompue le 20 février, car les pertes sont très sévères: malgré la volonté de Hitler relayée par Kesselring d'éliminer cet abcès au flanc de la Wehrmacht en Italie, les Allemands ne pourront plus que tenir leurs lignes, jusqu'en mai 1944.
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