Curieusement, c'est avant même l'heure H, le 6 juin 1944, que les premiers éléments de reconnaissance voient le feu, sur un terrain totalement impraticable pour les blindés, qui ne sont d'ailleurs pas engagés dans l'opération : deux détachements des 4th et 24th Cavalry Squa-drons sont débarqués deux heures avant l'heure H sur les îles Saint-Marcouf, afin de s'assurer de l'absence de toute garnison allemande. Ils ne rencontrent que des oiseaux de mer sur l'île du Large et sur l'île de Terre mais les pertes sont néanmoins assez sévères, en raison de nombreuses mines! Lors du débarquement sur le continent et durant les jours suivants, le 4th Cavalry Group ne livre pas de combat décisif mais, le 19 juin, il est engagé dans l'offensive finale contre Cherbourg. Le 24th Cavalry Squadron est placé en couverture sur le flanc droit, tandis que le 4th Cavalry Squadron est mis en ligne entre les 9th et 79th Infantry Divisions. La 9th Division commence son assaut à 5 h 50 et les 60th et 39th Infantry Regiments ne trouvent aucun adversaire devant eux, ce qui leur permet rapidement d'atteindre leurs objectifs, entre Rauville-la-Bigot et Saint-Germain-le-Gaillard. Le 4th Cavalry Squadron avance aussi vite jusqu'à ce qu'il se heurte à une solide résistance allemande à Rocheville, de telle sorte qu'à midi, il a pris du retard sur l'infanterie. Un bataillon du 359th Infantry Regiment vient à son aide. L'artillerie allemande retarde le Squadron lors de la reprise de l'attaque, dans l'après-midi, mais il parvient quand même à pénétrer dans Saint-Martin-le-Gréard, à la nuit.
No comments:
Post a Comment